视神经萎缩泛指非特异性的、各种不同视神经病变造成的共同病理过程或结果。由于炎症、缺血、外伤、遗传、中毒、青光眼、肿物压迫、脱髓鞘疾病、营养障碍、先天因素等都可能导致不同程度的OA.根据眼底表现及视神经损害的部位可以分为原发性、继发性和上行性三种。

　　原发性视神经萎缩又称下行性视神经萎缩，即由筛板后的视神经交叉、视束及外侧膝状体以前的视路损害。如球后视神经炎、垂体肿瘤等所致的视神经萎缩。

　　继发性视神经萎缩系由于长期的视乳头水肿或视神经乳头炎而引起。

　　上行性视神经萎缩系由于视网膜或脉络膜的广泛病变引起视网膜神经节细胞的损害而引起，如视网膜色素变性。

病因治疗为首要的。一旦视神经萎缩，要使之痊愈几乎不可能，但是其残余的神经纤维恢复或维持其功能是完全可能的。因此应使患者充满信心及坚持治疗。由于各种药物的应用未能采取严格的双盲试验（有时也不允许），因此很难说明何种药物及方法一定有效。